德，在西周時(shí)是一個(gè)融道德、政治、信仰、策略于一體的綜合概念，它要求統(tǒng)治者敬天孝親、對(duì)己嚴(yán)格、與人為善、體恤民情、慎用刑罰。西周覆滅后，周王室開始衰微，周天子只保留一個(gè)天下共主的虛名，中國歷史進(jìn)入春秋戰(zhàn)國時(shí)期，這是一個(gè)學(xué)術(shù)氛圍活躍、百家爭鳴、人才輩出的時(shí)代。作為春秋戰(zhàn)國時(shí)期最有影響力的兩個(gè)學(xué)派，儒家和法家對(duì)于德和刑的看法截然不同。

儒家作為春秋戰(zhàn)國時(shí)期形成最早、影響最大的一個(gè)學(xué)派，其創(chuàng)始人孔子繼承和發(fā)展了西周以來的“明德慎罰”思想，提出一整套維護(hù)禮治、倡導(dǎo)德治的觀點(diǎn)。孔子認(rèn)為，維護(hù)禮治就是要建立以家族為本位、以宗法為秩序、以等級(jí)為基礎(chǔ)的法律制度和意識(shí)形態(tài)；倡導(dǎo)德治就是要將刑罰作為道德準(zhǔn)則的輔助手段，應(yīng)當(dāng)“為政以德”“以德服人”。

孔子對(duì)西周提出的“德”進(jìn)行了繼承和改造，將“仁”融入“德”之中，一方面突出“德”的政治意義，強(qiáng)調(diào)寬惠使民、實(shí)行仁政，認(rèn)為德是治理國家、取得民心的主要方法，另一方面拔高“德”的地位，認(rèn)為“德”高于君主的權(quán)力，高于國家和法律，是區(qū)分“仁君”和“暴君”的標(biāo)準(zhǔn)，是執(zhí)政、司法的指導(dǎo)方針。此外，孔子還從“仁愛”思想出發(fā)，進(jìn)一步發(fā)展了“明德慎罰”思想，主張以刑輔德、以德去刑、恤刑慎殺，極力提倡“德治”?！盀檎缘?，譬如北辰，居其所而眾星共之”，孔子認(rèn)為統(tǒng)治者如果能夠?qū)嵭小暗轮巍保嗣窬蜁?huì)心悅誠服地接受統(tǒng)治。

孔子提倡“德治”，并非要統(tǒng)治者放棄刑罰的鎮(zhèn)壓職能，而是主張“寬猛相濟(jì)”，“德”與“刑”兩手交替使用，強(qiáng)調(diào)從思想上引導(dǎo)百姓向善順從，“焉用殺”“勝殘去殺”。據(jù)《左傳》記載“鄭國多盜”，鄭國的統(tǒng)治者“盡殺之”?？鬃勇牶蟠鬄橘潎@，說：“善哉！政寬則民慢，慢則糾之以猛。猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟(jì)猛，猛以濟(jì)寬，政是以和?！庇纱丝梢姡?dāng)“德治”不能奏效時(shí)，孔子還是毫不含糊地主張用刑罰鎮(zhèn)壓被壓迫者的反抗。但就“德”與“刑”的關(guān)系而言，孔子強(qiáng)調(diào)的是“德”而不是“刑”。

首先，刑罰與“禮教”“德化”的重要性相比，孔子認(rèn)為“禮教”“德化”是根本。在他看來，“禮樂不興，則刑罰不中”，意思是說，刑罰必須以“禮樂”為根本，否則就不會(huì)得當(dāng)。其次，刑罰與“禮教”“德化”的實(shí)施效果相比，孔子認(rèn)為刑罰只能懲罰于犯罪之后，而“德化”“禮教”卻能防患于未然，即所謂“禮之教化也微，其止邪也于未形，使人日徙善遠(yuǎn)罪而不自知也”。最后，孔子反對(duì)“不教而殺”，認(rèn)為“不教而殺謂之虐”。所以，在一般情況下，孔子總是強(qiáng)調(diào)“德行教化”，主張以德為主，以刑為輔，這就是所謂的“德主刑輔”。

孔子之后的孟子、荀子基本上延續(xù)了孔子的“德治”思想。孟子主張施仁政，重視教化，把“德”置于首位，把“法”“刑”置于從屬地位。孟子還針對(duì)當(dāng)時(shí)刑罰濫用的現(xiàn)實(shí)情況，提出“省刑罰”，即減免刑罰的主張。荀子強(qiáng)調(diào)“禮者，法之大分，類之綱紀(jì)也”，也是將禮置于高位。

與儒家不同，以商鞅、韓非為代表的法家，認(rèn)為法治更客觀、公正，優(yōu)于德治、禮治。法家的“法治”理論強(qiáng)調(diào)“以法治國”，主張“以暴易暴”“以刑去刑”來解決爭亂。他們認(rèn)為，一方面，從統(tǒng)治者的角度出發(fā)，不能把治國的希望寄托在少數(shù)賢能的君主身上，因?yàn)橘t能的君主千世才出一個(gè)，如果把治國的希望寄托在賢人身上，國家就會(huì)千世亂而一世治。絕大多數(shù)君主通常都是“上不及堯、舜，而下亦不為桀、紂”的中人。這些平庸的君主只能借助“法”才能將國家治理好。另一方面，從被統(tǒng)治者的角度而言，法家認(rèn)為只有用重刑重罰犯罪的人，才能警戒、預(yù)防其他人犯罪，最終達(dá)到消滅犯罪的社會(huì)理想狀態(tài)。比如，商鞅就曾說過，“去奸之本莫深于嚴(yán)刑”“重刑，連其罪，則民不敢試”。

儒法之爭是治國方略上“德治”與“法治”的交鋒：儒家以德治為本，法家以法治為本，兩家的立場彼此對(duì)立。用今天的眼光審視，兩家治國主張的片面性顯而易見：儒家的“德治”思想在理論上表現(xiàn)出片面夸大道德作用的道德決定論傾向，這在當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)社會(huì)政治生活中是難以真正實(shí)現(xiàn)的，不可避免地具有其歷史和階級(jí)的局限性；而法家的“法治”主張則片面夸大刑罰的功能，一味追求嚴(yán)刑酷法的震懾作用，自秦亡后就遭受了主流社會(huì)的猛烈抨擊。

（文章節(jié)選自官蕊主編的《法治中國的文化根脈》，人民日?qǐng)?bào)出版社出版）