余定宇

在廣州的越秀山頭，蘊(yùn)藏著許多光輝的故事。其中就有一個(gè)關(guān)于近代史上一位著名的法學(xué)家如何“廢除酷刑、改革司法”的法律故事。為了追尋這位法學(xué)家的故事，我沿著中山紀(jì)念堂背后那條古木參天的“百步梯”山徑拾級(jí)而上，向越秀山的山頂攀登。

南宋以后，歷元、明、清三代，中國(guó)法律史上一個(gè)很不光彩的主題，就是“酷刑的泛濫”和“重刑主義”的再次興起。那時(shí)候，各地的衙門(mén)里、監(jiān)獄里和刑場(chǎng)上，日日笞杖之聲不斷，鞭打敲撲、凌遲梟首、剝皮戮尸等酷刑層出不窮。在許多來(lái)華經(jīng)商、傳教或旅游的西方人士眼中，那些戴著沉重的木枷被鐵鏈鎖在衙門(mén)口示眾，以及被剝光衣服、五花大綁并敲鑼打鼓地游街示眾的罪人，是晚清時(shí)期各地令其難忘的形象之一。

這個(gè)時(shí)候嶺南大地上，有一位杰出的法學(xué)家挺身而出，兩次向光緒皇帝上書(shū)，請(qǐng)求“廢除酷刑”。于是，中國(guó)近代的法律史，才終于徐徐地掀開(kāi)了“司法改革”的全新一頁(yè)。

說(shuō)起來(lái)，那位早在一百年前便已經(jīng)蜚聲世界的法律名家，那位晚清留學(xué)英國(guó)的法律博士，早在孫中山先生發(fā)動(dòng)“辛亥革命”、推翻了兩千年帝制的前夜，便已經(jīng)在大清朝廷之上高高舉起了一面“司法改革”的大旗。當(dāng)時(shí)，他曾與晚清另一位法律名臣沈家本共同主持修訂法律，在修訂過(guò)程中，他竭力主張全面引進(jìn)西方各國(guó)的法律制度。

長(zhǎng)期以來(lái)，許多學(xué)者僅僅把伍廷芳視為清末民初一位著名的外交官，而對(duì)伍廷芳一生中最偉大的一頁(yè)，即在“清末修律”中推動(dòng)整個(gè)中華法系向近現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的巨大貢獻(xiàn)惘然不知。然而早在九十多年前，孫中山先生卻已經(jīng)在其墓表之中濃墨重彩地為億萬(wàn)國(guó)人刻畫(huà)出了這一位劃時(shí)代的法律巨星的光輝形象！

須知道，“司法改革”這四個(gè)字，其實(shí)，正是近代百年中國(guó)政治改革事業(yè)中一個(gè)值得重視的課題，亦是伍廷芳一生功業(yè)里最光輝的一篇！今時(shí)今日，已有越來(lái)越多的中國(guó)人看到，在“司法改革”這四個(gè)字的背后，潛藏著一個(gè)與中國(guó)社會(huì)的文明進(jìn)步、與全體國(guó)民的民生幸福息息相關(guān)的偉大方向。中國(guó)倘若不能以“權(quán)利”立法、以“法律”治國(guó)、以“公平正義”樹(shù)社會(huì)新風(fēng)、而以“自由平等”的國(guó)民新人格，去重鑄中華文明的新輝煌的話，那么，任何一切關(guān)于中國(guó)的“大國(guó)崛起”之夢(mèng)，都永遠(yuǎn)只能是一個(gè)夢(mèng)囈。

而早在一個(gè)世紀(jì)之前，伍廷芳便已經(jīng)清晰地看出了“法律”與“歷史”之間那種緊密的聯(lián)系，看出了“司法改革”與“社會(huì)文明”之間深刻的相互影響，由此，他亦早就看出了振興中國(guó)命運(yùn)的必由之路！因此，他早在康有為、梁?jiǎn)⒊菆?chǎng)轟轟烈烈的“戊戌變法”之前，便已經(jīng)連續(xù)兩次上書(shū)給光緒皇帝，慷慨陳詞，請(qǐng)求“修律”。其后，當(dāng)他切中時(shí)弊的改革意見(jiàn)被清政府一一接納，并與沈家本一起被任命為“修律大臣”之后，便卒能在滿清貴族大臣都極端頑固、守舊的政治環(huán)境里艱苦奮斗，大刀闊斧，然而卻又切合實(shí)際地革除舊律、草擬新律，并推動(dòng)了中國(guó)傳統(tǒng)的法律由“惡法”向“良法”的進(jìn)步，以及真真正正地推動(dòng)了中國(guó)這個(gè)古老的社會(huì)，由“傳統(tǒng)”向“現(xiàn)代”的沉重轉(zhuǎn)身。

早在晚清政府行將就木的1907年，在創(chuàng)辦了“京師法律學(xué)堂”，為今日中國(guó)法律院校首開(kāi)先河之后，學(xué)貫中西的伍廷芳便以正二品的官銜，再次被清政府任命為駐美國(guó)公使，而調(diào)離了“清末修律”的主戰(zhàn)場(chǎng)。在當(dāng)時(shí)，晚清政府雖也曾一度表現(xiàn)出一種“革故鼎新”“變法圖強(qiáng)”的豪情壯志，但面對(duì)著國(guó)際國(guó)內(nèi)許多盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的嚴(yán)峻問(wèn)題，晚清政府卻像一個(gè)病入膏肓的病人那樣，伸個(gè)懶腰，打個(gè)哈欠，便又再沉沉地睡去。當(dāng)時(shí)，全國(guó)人民熱切盼望的晚清政治改革——“預(yù)備立憲”，立來(lái)立去，只立出了一部“皇權(quán)至上”的《欽定憲法大綱》，和一個(gè)老朽昏庸的“皇族內(nèi)閣”。

伍廷芳曾為之傾盡心血的“法律改革”也漸成泡影——他博采西律、一手創(chuàng)擬的《大清新刑律草案》《大清民律草案》，因被頑固派官僚猛烈批評(píng)為“不合國(guó)情”“不符禮教”多成死胎，而“有罪推定”“刑訊逼供”等封建社會(huì)的司法陋習(xí)，則依然故我地猖獗盛行。目睹著此情此景，心灰意冷的伍廷芳，便終于在辛亥革命爆發(fā)的前一年，毅然地退出了官場(chǎng)。

獨(dú)立斜陽(yáng)，暮色蒼茫。再北望神州，我分明聽(tīng)到了一陣陣社會(huì)變革、法律改革的大潮，已經(jīng)從珠江河的河面上涌起。

（文章節(jié)選自余定宇《尋找法律的印跡（2）：從獨(dú)角神獸到“六法全書(shū)”》，北京大學(xué)出版社出版）