鐘　燃

據(jù)《資治通鑒》等記載，大唐開元元年（713年）三月，玄宗皇帝即位未久，正欲勵精圖治。在萬象更新之時，一份來自晉陵縣尉楊相如的諫疏擺上了御案。這份《時政疏》中提出精辟論斷：“法貴簡而能禁，罰貴輕而必行?！奔捶少F在簡當(dāng)而能夠禁止惡行，刑罰貴在輕緩而能夠必定執(zhí)行。唐玄宗覽奏后，大加贊賞，認(rèn)為其切中要害。

這一諫言，正是“貞觀之治”成功經(jīng)驗的深刻總結(jié)，從而推動開元與貞觀的法制精神聯(lián)系起來。據(jù)《貞觀政要》等記載，貞觀年間，君臣圍繞法制有許多深入探討。一次，唐太宗對舊律規(guī)定“盜邊糧一斗者死，私藏兵器者絞”提出質(zhì)疑，說：法者，非朕一人之法，乃天下之法也。若盜糧一斗即處死，私藏兵器便絞刑，量刑過重，恐失民心。最后決定將“盜邊糧一斗死”改為“杖一百”，“私藏兵器絞”改為“流三千里”。還有一次，大臣們擬將舊律中的絞刑，減為砍斷右腳。太宗仍覺得嚴(yán)酷，說：肉刑已經(jīng)廢除很久了，想辦法用別的刑罰來替代。后改為加役流，即流放三千里，并在流放地服三年的苦役。太宗曾反復(fù)告誡臣下：“用法務(wù)在寬簡”“國家法令，惟須簡約，不可一罪作數(shù)種條。格式既多，官人不能盡記，更生奸詐，若欲出罪即引輕條，若欲入罪即引重條”“法貴簡當(dāng)，使人易知”。這些做法和思想進一步促使唐律“凡削煩去蠹、變重為輕者，不可勝紀(jì)”。更為可貴的是，唐太宗和大臣出于對隋代“憲章遐棄”亡國教訓(xùn)的深刻反思，堅持無論是皇親國戚、朝中重臣，還是普通百姓，只要觸犯法律，都必須依法懲處。貞觀初年，曾立下赫赫戰(zhàn)功的廣州都督黨仁弘因貪污受賄被揭發(fā)。太宗十分器重他，一度猶豫是否懲處，但最終還是依法將其削職為民、流放欽州。唐律編纂完美體現(xiàn)了“簡當(dāng)”，而貞觀司法生動詮釋了“必行”。貞觀年間持續(xù)釋放違法必究的信號，讓官吏們意識到無論是誰都不能凌駕于法律之上，也使民眾不抱有以身試法的僥幸心理，最終成就了囹圄?？?、幾致刑措、路不拾遺、夜不閉戶的盛世景象。

對于“法貴簡而能禁，罰貴輕而必行”的主張，后世多有贊譽。明末清初的思想家王夫之在《讀通鑒論》中給予極高評價，認(rèn)為：“斯言也，不倚于老氏，抑不流于申、韓，洵知治道之言乎！”意思是說：這一論斷既不偏向道家的無為而治，也不屬于法家的嚴(yán)刑峻法，確實是深諳治國之道的真知灼見??！簡而能禁，與道家所說的“法令滋彰，盜賊多有”不同，它剔除了法律中繁瑣苛細的部分，抓住了懲治“大罪”這個關(guān)鍵，以達到“止奸慝”的積極治理目的。這是一種建設(shè)性的簡而適當(dāng)，既吸收了道家的清靜簡易，又超越了道家的放任虛無。輕而必行，是指刑罰寬平、適度，但執(zhí)法必嚴(yán)、違法必究，罪與罰如影隨形，使兩者之間建立起必然的、確定的聯(lián)系，也就是輕而不縱、嚴(yán)而不濫。這既汲取了法家的“信賞必罰”精神，維護了法律的嚴(yán)肅性和權(quán)威性，又與法家的“以刑去刑”、嚴(yán)苛暴虐劃清了界限，使法律在力度和溫度之間找到了平衡。晚清法學(xué)大家、中國近代法律改革先驅(qū)沈家本在《歷代刑法考》中，對這一主張，聯(lián)系中國歷代之興衰，作了系統(tǒng)闡發(fā)。他認(rèn)為，法律的有效性在于簡潔易行，而非繁細嚴(yán)苛；刑罰的威懾力在于一視同仁、違者必罰，而非嚴(yán)酷程度。

“法貴簡而能禁，罰貴輕而必行”，堪稱中華法制文明的智慧結(jié)晶和中國古代國家治理的良訓(xùn)箴言。然而，提出這一遠見卓識的楊相如，當(dāng)時僅是主管基層治安的縣尉?；蛟S這種貼近民間疾苦的實務(wù)視角和在基層摸爬滾打的實踐歷練，讓他真切體察到繁法苛刑對民生的困擾，使他清醒認(rèn)識到：是法律的簡便易行而不是繁瑣滋彰，更能給老百姓帶來安居樂業(yè)；是刑罰的確定性而不是嚴(yán)厲性，更能阻止犯罪。